“Halloween” es una palabra que no está en nuestro Diccionario pero que conocemos en los países hispanohablantes y que se deriva del inglés All Hallow’s Eve, “Víspera de todos los muertos”.
La celebración de esta fiesta involucra todo lo que nos cause miedo o temor -sea a la muerte o a lo sobrenatural- y hoy nos invita a revisar este vocabulario. El temor es la pasión del ánimo que nos hace huir de lo que consideramos dañoso, arriesgado o peligroso; el miedo es la perturbación angustiosa que sentimos por un riesgo o daño real o imaginario.
De miedo se deriva miedoso. De temor, temer, atemorizar, temeroso y temerario: quien no tiene temor y se arriesga pese al peligro.
El terror es un miedo muy intenso y origina el verbo aterrorizar y los adjetivos terrible, terrífico y terrorífico. Terrible se usa también para algo desmesurado o difícil de tolerar, como un calor terrible.
El horror es el sentimiento provocado por algo terrible y espantoso, una aversión profunda hacia alguien o algo y una atrocidad o monstruosidad. Coloquialmente, se usa como sinónimo de cantidad muy grande (“se divierten horrores”). El verbo horrorizar se aplica tanto a causar como a sentir horror.
Horroroso es igual a horrible pero este tiene otras acepciones adicionales a provocar horror: algo muy feo, algo muy intenso o acentuado (“un susto horrible”) o algo muy malo, pésimo, como cuando decimos que “la comida en cierto restaurante es horrible”.
Infundir horror y espanto es también horripilar y espeluznar, despeluznar y despeluzar -erizar el pelo o las plumas-, pero son más comunes los sustantivos horripilante y espeluznante.
Pavor es temor mezclado con espanto o sobresalto, y es pavoroso algo que lo causa y nos hace correr despavoridos. Impávido es alguien libre de pavor, sereno ante el peligro.
El espanto es terror, asombro o consternación. Entre curanderos, es un mal causado por un susto. Las palabras asociadas son espantar, espantador y espantoso, aunque esta también se usa para algo asombroso, excesivo (“un frío espantoso”) o algo muy feo.
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